由地面导航台确定飞机的位置，并引导飞机按预定航线飞行。飞机最早是使用罗盘进行导航，通过导航图来辨别方向。后来，人们发明了陀螺的自稳定，于是利用陀螺来确定飞机方向的航向变化。现代的航空运输飞机，大多是以上几种导航方式共同使用。